约塞米蒂国家公园是美国国家公园内极耀眼的一颗明珠,约塞米蒂占地1,100平方英里的面积,园内高度落差极大,从公园边靠近140公路 El Portal 的两千尺高度至 Mount Lyell 高峰的一万三千尺。冰河将〈pre-Pleistocene〉约塞米蒂的蜿蜒的小河及起伏的小丘转变成目前雄伟壮观的地形。为了要保护公园的原貌,美国总统林肯于1864年六月三十日将约塞米蒂谷蝴蝶林〈Mariposa〉林内的美洲衫巨木林设为美国国家的第一个州立公园,三十六年后,约塞米蒂成为国家公园。
公园的美和大远远超出一般人所了解的,约塞米蒂谷事实上只有占全公园1,169平方英里之中的7英里的面积。在河谷边缘上的一些地方比较不为人知!但是现在196英里的道路及超过800英里的小径让这个约塞米蒂山区更容易让人接近。内华达山脉的顶点是公园的东边界线,流经公园内的两条河 Merced 及 Tuolumne 起源于白雪笼罩的山顶。Merced 河流经约塞米蒂河谷而Tuolumne 河刻出公园北半部的巨大峡谷。虽然园内一些壮观的瀑布全年都有水流,但是到了夏末初秋时季会干涸。
约塞米蒂山谷是美国最好的国家公园之一,旅游者可以体验它那奇迹般的美丽。薄雾弥漫的日出,拔地而起的“落箭岩”,平行的“三兄弟峰”和表面受冰河作用切割平均的“半圆丘”(Half Dome)等。由特纳雅、伊利洛特和约塞米蒂3条河汇成的默塞得河横贯谷底,使这里成为世界上瀑布最集结的地区。约塞米蒂国家公园地处内华达山脉,位于旧金山东部150英里处。深邃的约塞米蒂山谷全长超过9英里,最宽处1英里,最窄处只有半英里,蜿蜒的梅塞德河贯穿其中。这里有高耸入云的红杉,壮观美丽。